Iraklio, Heraklion insomma Ηράκλειο

Che tra traslitterazione e sistema casuale alla fine è sempre un po’ a fantasia che vengono tradotti i toponimi greci. In questo caso mi affascina vedere che rimanga quella “acca” che non ha ragione d’essere se non l’omografia con la “eta” dell’alfabeto greco
Grafia a parte è abbastanza evidente che la capitale cretese debba il suo nome all’eroe della mitologia greca Ercole, al quale pare che gli antichi abitanti avessero dedicato in questo luogo un santuario.
Si trattava probabilmente del porto di Knossos.
Passata, come tutta l’isola, sotto varie dominazioni (romana, bizantina, araba, veneziana e ottomana) porta nella sua architettura soprattutto le tracce del periodo veneziano, iniziato nel 1204 dopo la quarta crociata e terminato nel 1669 dopo un assedio durato 22 anni da parte degli ottomani.
Il porto veneziano, la chiesa di San Marco, quella di San Tito, la loggia Veneziana e la Fontana Morosini sono tra i suoi monumenti più celebri.

Il Museo Archeologico ospita la più grande collezione al mondo di oggetti minoici. Vi è conservata gran parte degli affreschi di Knossos (gli altri trovandosi al Museo Archeologico di Atene) e numerosissimi reperti.

Nelle varie sale sono esposti oggetti di varie epoche minoiche (dal 2000 al 1400 a. C.), sigilli, gioielli, statuette, terracotte, ceramiche, provenienti dai vari siti archeologici cretesi: Cnosso, Archanes, Mallia, Gortyna e Festos i più importanti. 

Il disco di Festos (1700 a. C.) è uno dei reperti più misteriosi: 241 simboli scritti a spirale sulle due facce di un disco di terracotta. Si pensa si possa trattare di un alfabeto sillabico ma gli studiosi sono ormai concordi nel ritenerne impossibile la decifrazione, non esistendo alcun altro documento o fonte con cui confrontarlo.