Nea Kameni, il vulcano

La forma attuale dell’isola di Santorini è dovuta all’intensa attività vulcanica della zona e nella fattispecie all’ultima grande eruzione che ebbe luogo nel 1650 a.C. . Prima l’isola aveva una forma tondeggiante ed era unita da Faros a Oja passando per Aspronisi. Un piccolo passaggio permetteva al mare di entrare in una caldera centrale al centro della quale svettavano i coni di due vulcani alti 1000 metri. Essi sono letteralmente esplosi in quest’ultima eruzione ricoprendo i l’isola di ceneri, creando l’enorme varco al suo centro -la caldera- e dando luogo a uno tsunami che si pensa essere la causa della fine della civiltà minoica. 

La successiva attività vulcanica meno intensa ha creato le du isole di Palia e Nea Kameni:

circa 1500 anni dopo la creazione della caldera, nel 197 a. C. è emersa una nuova isola, della cui nascita parla nche lo storico Strabone. Dal momento in cui nacque ad oggi 8 eruzioni sono state registrate in quest’area, la più recente essendo quella del 1950. Ora il vulcano è dormiente, ma le sorgenti calde in vari punti della sua costa e le fumarole che fuoriescono dal suo terreno testimoniano della sua attività sopita. 

Il carattere unico e l’importanza di questo sito derivano dal fatto che si tratta della più recente terra vulcanica del mediterraneo orientale: le rocce più antiche datano di 430 anni e le più recenti solo di 50. 

Sono visibili 3 crateri sull’isola: mikri kameni, creatosi nel 1570, il cratere di Dafne (nato con le eruzioni del 1925-26) e il cratere centrale creato nel 1940 da due grandi eruzioni idrotermiche.

L’isola di Palia Kameni fu la prima a sorgere nuovamente dalle acque

Thirassia si trova invece dalla parte opposta della caldera.